День славянской письменности и культуры — отмечается 24 мая в России и в славянских странах.
Святые равноапостольные Кирилл и Мефодий (первый родился около 827 года, второй — около 815 года) создали славянскую азбуку. Они были братьями, появились на свет в греческом городе Солунь (Фессалоники) в семье византийского военачальника. Мефодий в юности тоже увлёкся военным делом, но затем принял монашеский постриг и стал игуменом монастыря. Кирилл же с ранних лет интересовался науками и имел замечательные филологические способности. Он учился в Константинополе у знаменитых в то время учёных — Льва Грамматика и Фотия. Потом, как и Мефодий, стал священником.
Братья объединились для проповеди учения Христа среди хазар, проживавших в степях между Чёрным и Каспийским морями. Проповедниками они были искусными, и миссия их увенчалась успехом. Возвращаясь домой, Кирилл и Мефодий по просьбе болгарского царя Бориса крестили его, а заодно и всех болгар.
Вскоре они задумались о том, как сделать доступными для всех славян книги Священного Писания, выходившие только на греческом языке или латыни. И начали создавать азбуку для славян. Основой для неё стал греческий алфавит. Но, поскольку в славянском языке звуков больше, чем в греческом, то братья добавили несколько букв из еврейской, армянской и других азбук. В итоге в первой славянской азбуке числилось 38 букв.
Письменность, созданная братьями, оказала огромное влияние на развитие культуры Болгарии, Сербии, Чехии, Хорватии, России. Святые Кирилл и Мефодий одинаково почитаются в Римской и Греческой церквях.
В России День памяти братьев впервые был отпразднован в 1863 году — это был год тысячелетия создания ими славянской азбуки. Во время советской власти праздник не отмечался — о нём вспомнили только в 1986-м. А государственный статус День славянской письменности и культуры обрёл благодаря постановлению Президиума Верховного Совета РСФСР от 30 января 1991 года.
